Стоило лишь проявить излишнюю мягкость и подобрать в пути подраненного магловским охотником лисенка, как все полетело в тартарары. Спокойствие испарилось, шансов нежиться в постели до полудня более не оставалось. Каждое утро отныне начиналось для Виги одинаково, с требовательного поскуливания и чувствительных тычков маленьким влажным носом в лицо. За сим следовала короткая борьба и полная капитуляция девушки, с трудом разлеплявшей глаза, и быстро собиравшейся на раннюю прогулку. Впрочем, были в этом и свои плюсы, довольно быстро запоминала Вига расположение темных улочек и тихих скверов, что позволяло в случае крайней необходимости быстро сбегать, даже без применения какой-либо магии, да и на её фигуре такие прогулки сказывались весьма положительно.

Очередное пасмурное утро в неприветливом до тяжкого вздоха Лондоне началось для Лис по заведенному расписанию, с раннего подъема и прогулки. Вот только сегодня она была только рада возможности быстрее прийти в себя, задумчиво следуя за бегущим по обнаруженному недавно скверику лисенком и, практически не отвлекаясь на окружение, покрывать страницы блокнота мелкой вязью. Перо, зачарованное выглядеть подобно простому не магическому карандашу, легко скользило по бумаге, с трудом поспевая за мыслями владелицы, прорабатывавшей список вопросов, один за другим возникающих в белокурой голове. Время убегало подобно дождевой воде, бурлящей у самого бордюра, назначенная несколько дней назад встреча всю приближалась.
- Ну, кто бы мог подумать, Рэй, что все сложится так удачно, или неудачно, как знать, - задумчиво протянула Вига, - стоило мне услышать о чудесном воскрешении какого-то героя сопротивления, как взыграло любопытство и я, вспомнив весь свой скудный английский, черкнула ему пару строк с просьбой о встрече и небольшом разговоре. Нет, не интервью, а просто беседе, - взъерошив влажную шерстку, хмыкнула она. – И кто бы мог подумать, что этот восставший с того света паренек ответит согласием.
Поводок натянулся, когда маленький лис бросился в сторону, утягивая за собой хозяйку, едва не выронившую записи.
- Ай, холера,  как его зовут-то? – зашелестели страницы, забегали зеленые глаза, выискивая позабытую информацию. – Так, Уизли Фред, участник сопротивления местному Темному Лорду, предположительно мертвый, но живой. Знаешь, Раймунд, такими темпами половина островов заполнится Теми-Кто-Умудрился-Выжить, так и полжизни не хватит, написать о них всех. Ладно, идем в «Котел», времени мало, а мне еще нужно привести себя в порядок.

В «Дырявом котле» царил традиционный полумрак, вполне себе соответствовавший представлениям маглов о сборищах колдунов и ведьминских шабашах. В углах помещения вспыхивало, постепенно угасая и вновь возникая на самой грани слышимости негромкое бурчание созданий столь старых, что казалось, запах тлена и пыли преследует этих волшебников повсеместно. Куда более молодые маги и магессы громко и подчеркнуто весело, даже слишком, на взгляд Лис, обсуждали последние спортивные новости, обильно сыпя именами и техническими характеристиками метел. Пара дам куда более почтенного возраста сетовали на современные нравы и обилие темных колдунов, которые: «…вконец распоясались и совсем не уважают почтенных колдуний, жизнь положивших на алтарь магических наук!». И посреди столь оживленного в сей ранний час зала, наполненного аппетитными запахами всевозможной снеди, за совершенно пустым, если не считать чашки чая, столиком сидела светловолосая волшебница, изредка обводившая помещение задумчивым взглядом. Уже могущая не именоваться юной девочкой, но и не столь возрастная, дабы укутать себя с головы до пят в черную мантию с наглухо застегнутым воротом, да убрать длинные волосы под строгий чепец, Вига Лис выглядела скорее по волшебству очутившейся в старом баре маглой, нежели чародейкой,  с дипломом одной из самых известных магических школ.
- Опаздывает, - шепнула она разлегшемуся у её ног чернобуру, негромко фыркнувшему в ответ. – Уж я то этого У-уизли, не прогляжу, он должен быть ярко рыжим, такой в толпе не затеряется…

Ожидание затягивалось, и девушка уже начинала было подумывать о завтраке, тем паче, что и её маленький друг уже успел напомнить о себе, пару раз ткнувшись влажным носом в ладонь и призывно тявкнув, но запланированному не суждено было случиться, по одной просто причине. Дверь «Дырявого котла» с грохотом распахнулась и нечто яркое, до рези в глазах, и достаточно громкое, дабы не остаться незамеченным, вихрем пронеслось через зал, да замерло по центру. Вига вздрогнула, невольно отметив, что выхватила волшебную палочку (спасибо, родной Дурмстранг, за уроки) и сосредоточилась, сохраняя вполне себе отрешенное выражение лица, да так и осталась сидеть, выдавая свое удивление лишь расширившимися от оного глазами. Еще бы, это стремительное пятно на деле оказалось огненно-рыжим молодым человеком, одетым в столь сильно, на вкус и взгляд Виги, диссонирующую с его цветом волос мантию, что подобное зрелище ввергало в окружающих в некое подобие ступора.
- Теперь понятно, как этот паренек боролся с местными темными магами, скакал перед их глазами, пока его товарищи колдовали по деморализованному таким зрелищем противнику, - негромко протянула девушка, откладывая палочку и трепля испуганного лисенка по холке.
А рыжеволосый вихрь, тем временем, замер меж столиками, выхватив из кармана горсть шуршащих фантиков и начал, что называется, толкать речь, тоном и с выражением заправского зазывалы пытаясь вызнать, кто же в «Котле» носит фамилию Лис и является объектом его интереса. Точнее объектом чьего интереса является он сам, ведь именно полячка была инициатором этой встречи.
- Мистер Уизли, я полагаю? – достаточно громко, дабы быть услышанной, но в меру, надеясь не привлечь к себе излишнего внимания (которое и без того, стараниями этого паренька, уже практически было ей обеспечено), проговорила девушка, мягко улыбаясь и убирая волшебную палочку из поля зрения местных магов. Все-таки она стремилась избегать конфликтов, чтобы не пришлось в срочном порядке покидать и эту страну, как некогда свою родную и бесконечно любимую, но ныне далекую Польшу.  – Скажем так, я обладаю интересующей вас информацией, но она не бесплатна, взамен вам придется ответить на несколько моих вопросов, - настороженность, и охватившее было чародейку напряжение, обычно предшествующее знатной магической схватке, быстро оставили Вигу, на сей раз добавившую долю шутки в свой тон и улыбнувшуюся уже вполне искренне. - Однако время столь плавно перетекло к завтраку, что я попрошу меня извинить…
Успокоившись, что встреча все-таки состоялась и её собеседник выглядит вполне себе по человечески, а не как должно ожившему мертвецу, пани Лис позволила потратить драгоценное время мистера Фреда Уизли, прогулявшись до бармена и быстро вернувшись за свой столик, но уже с завтраком для своего маленького питомца.
- Прошу простить, - вновь заговорила девушка, - но как написано в одной хорошей книге, мы в ответе за прирученных нами. Простите, возможно, я несколько перефразировала, я все еще недостаточно хорошо говорю по-английски. Но можно и поговорить, если вы не против сразу перейти к делу. Для начала, позвольте представиться, меня зовут Вига Лис, я просила у вас встречи, дабы поднабрать материала для моей работы, посвященной недавней войне с Темными магами, развернувшейся в вашей стране. Сами понимаете, информация из первых уст ценится особенно и в ней проще отделить ложь и преувеличения от истины.
Мысленно оценив свой настрой и удостоверившись, что он вполне рабочий, девушка убрала мешающийся локон распущенных, однако аккуратно (не в пример рыжеволосому англичанину) уложенных светлых волос и приготовилась записывать.

В какой-то момент Виге показалось, что активность рыжеволосого паренька, столь поразившая её, постепенно пойдет на спад и он столь же стремительно, как и вошел, переключится на вполне себе рабочее настроение. Ох, она давно так сильно не ошибалась. Меж тем, молодой мистер Уизли, который на короткий момент показался пани Лис совсем ещё мальчишкой, развил еще более бурную деятельность, ярким вихрем носясь по залу, будоража посетителей и явно желая наградить полячку нервным тиком. Последнее ему практически удалось, и лишь чудовищное усилие над несчастной психикой, с трудом сдерживавшей напор добродушной активности рыжего, уберегло Вигу от постоянного подмигивания пареньку. При том, что подмигивания отнюдь не с целью заигрывания, но исключительно из нервозной необходимости. Столь же быстро, сколь и покинула столик, девушка скользнула обратно, и уселась на прежнее место, рассеянно почесывая за ухом испуганного чернобура.
- Тише, Раймунд, тише, дядя хороший, просто слишком… - Вига едва удержалась от понятия «буйный», вовремя заменив его куда более нейтральным, - активный.
И лис и его хозяйка, впрочем, как и остальные свидетели сей сцены, продолжали находиться в некотором подобии шока от увиденного, хотя девушка уже могла с чистой совестью заявить, этот паренек её крайне заинтересовал. Поглаживая зверька, Лис не забывала задумчиво разглядывать собеседника, лишний раз, убеждаясь, сколь сильно сочетается внешность Фреда Уизли и его характер. Но вот, казалось бы, юноша несколько поуспокоился, и можно было переходить к делу, наконец.
-  Я из Польши родом, перебралась вот на ваши туманные берега, да решила написать о недавней войне с темными силами. Она и до нас докатилась, но более щадяще затронула, нежели потрепала вас, - негромко начала девушка, мило улыбаясь и с некоторой даже опаской косясь на блестящую обертку в руке Уизли. Даже она, иностранка, уже была наслышана о шуточной продукции двух братьев, и рисковать своим здоровьем попросту боялась. – Благодарю, но я не привыкла аппетит перед завтраком перебивать, уж не обижайтесь. Так, о чем это я? А, да, я уже некоторое время собираю информацию о недавних событиях и не могла пройти мимо случая воскрешения погибшего героя. Такой материал, сами понимаете, грешно упустить. И... судить?
Вот тут-то пани Лис вновь сбилась с мысли, в полнейшей растерянности глядя на Фреда, позабыв в т минуту про свою обычную хмурость и в чем-то вполне отвечая некоторым требованиям магловских анекдотов про блондинок. Разве что рот не открыла в замешательстве и попытке подобрать слова, но это было бы уже слишком для её самоуважения. Из ступора её вывел несколько осмелевший лисенок, оторвавшийся от хозяйки и принявшийся шумно обнюхивать штанину мистера Уизли, сохраняя при этом на острой мордочке самое сосредоточенное и серьезное выражение лица.
- За что мне вас судить прикажете, Фред? – вновь улыбнулась девушка, - что же вы планируете такого сотворить, что заранее спешите предупредить меня?
Польская чародейка усмехнулась, вновь обретая уверенность и с удивлением отмечая, что активность и веселость Уизли ей все больше импонирует.
- Но, вернемся к делу. Надеюсь, вы не откажетесь избавить меня от замешательства и рассказать, как вы сумели воскреснуть и  вернуться к родным и друзьям?

Казалось бы, сколько можно удивляться, пора бы уж и смириться с крайне необычным поведением англичанина. Но нет, привыкшая к куда более спокойным и тихим собеседникам, светловолосая чародейка продолжала внутренне метаться от распиравшего её смеха, до крайнего удивления, периодически склоняясь к мысли, что смерть и последовавшее за оной воскрешение не прошли для молодого человека бесследно. Любившая последовательность во всем, Вига подчас с трудом поспевала за мыслями скачущего с одной темы на другую Фреда, умудряясь при этом сохранять доброжелательно-внимательное выражение лица и не «просить пощады», признавшись, что он умудрился-таки сбить её с прежнего мысленного курса. Что ж, приходилось импровизировать.
Пани Лис доброжелательно улыбнулась, чуть склонив голову в признании правоты Фреда, довольно точно охарактеризовавшего понятие «война», точнее свое отношение к ней, и поспешила записать эту фразу, попутно подавляя типично материнский инстинкт, точнее желание  отобрать у рыжеволосого конфеты, и заставить его поесть нормально. Глупость, конечно, но привыкшая заботиться о своем здоровье, Вига просто не понимала такого извращения над желудком, неважно чьим.
- О войне, пан Уизли, - попутно ответила девушка, не отрываясь от записей. – Но не просто голые факты, цифры и имена. Ведь их вскоре будет предостаточно в учебниках по «Истории магии». Меня, впрочем, как и большинство писателей интересуют в первую очередь участники событий, их чувства, мысли, переживания. Поверьте, эмоции для читателя куда важнее голых фактов. А что до «почему», то…
Перо было отложено в сторону, спокойный (уже, ибо привычная и любимая работа всегда успокаивала, настраивала на нужный лад) взгляд зеленых глаз обратился на интересовавшего девушку паренька, в тот момент проявлявшего редкостный в магическом мире интерес к её питомцу.
- Я пишу о том, что мне нравится. Не подумайте, я не любительница войны во всех её проявлениях, но питаю определенную слабость к истории, частью которой и стал конфликт с Темным Лордом, унесший столько жизней на островах и за проливом. А что до лисенка, то этот оболтус здесь чисто случайно, из-за моей крайне чувствительной натуры, склонной к сопереживанию и иже с этим, - закончила польская магесса столь же спокойным тоном, каким и начинала свою тираду. – Его зовут Раймунд, что означает «мудрый защитник». Впрочем, пока этот сорванец едва ли соответствует своему имени, - усмехнулась Лис.
Учитывая время, на которое назначена была эта встреча, следовало ожидать, что она перейдет в завтрак. А посему, же Вига даже не думала удивляться принесенному заказу и предложению Уизли составить ему компанию. Впрочем, отказываться она тоже не собиралась, оперативно вооружившись приборами и благожелательно кивнув на желание Фреда угостить чернобура. Но за трапезой, девушка просто не могла забыть о работе, а посему, распробовав пирог, продолжила свой допрос.
- Ладно, зайдем несколько с другой стороны. Почему вы, чистокровный волшебник, решили противиться порядку, устанавливаемому как раз для этой прослойки магического населения? Насколько мне известно, многие чародеи с радостью поддержали Тёмного Лорда, но ваша семья наоборот. Да еще и активно сопротивлялась, что похвально, но и удивительно…
Учуяв аппетитный аромат, питомец девушки, даром, что успел утолить первый голод, пока его хозяйка знакомилась с шумным двуногим, негромко тявкнул и принялся ластиться к людям, выпрашивая лакомую подачку.